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 Pline l'Ancien (79 ap. J.C.) écrivait dans son "Histoire Naturelle" : "Le diamant représente la plus grande valeur, non seulement entre toutes les pierres précieuses, mais aussi parmi toutes les bonnes choses sur terre.
Par la suite, le diamant perd toute sa valeur avec l'expansion des nouvelles croyances. Il ne retrouve son rang qu'à la fin du XVème siècle, lorsque les techniques de taille se répandent et se perfectionnent, pour en faire la première des pierres précieuses...
Le commerce du diamant repose principalement à Venise jusqu'au XVème siècle, puis à Bruges où l'on sait parfaitement tailler les diamants bruts qui arrivent de la vallée du Rhin, mais avec l'ensablement du fleuve Zwin, arrive le déclin de ces activités qui basculent alors vers Anvers où s'offrent de nouvelles facilités de communications. Anvers, voit son activité se développer rapidement grâce à sa position privilégiée avec Lisbonne qui a découvert une liaison directe avec les Indes par le Cap de Bonne Espérance en 1408. La ville devient ainsi le principal centre de distribution des produits indiens importés par Lisbonne, et draine également le commerce du diamant et des pierres taillées.
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